Cancerul de piele este din ce in ce mai raspandit in randul populatiei. Poate afecta persoanele varstnice, adultii, tinerii, adolescentii si foarte rar copiii. Debuteaza sub forma unei alunite care isi shimba culoarea, forma, structura, care sangereaza, isi mareste diametrul intr-o perioada scurta sau o alunita noua, diferita de restul (“ratusca cea urata”). Se poate manifesta si ca o rana cronica, care refuza sa se vindece in ciuda pansamentelor si tratamentelor topice, antibiotice.
Unele leziuni atipice, care desi nu sunt considerate a fi cancer de piele, au un potential crescut de a se transforma in cancer de piele daca sunt lasate netratate. Medicii le numesc leziuni displazice.
De cele mai multe ori, cancerul de piele apare pe zonele expuse la soare dar se poate dezvolta si pe zonele acoperite si chiar la nivelul mucoaselor, in regiunea genitala sau la nivelul patului unghial.